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「歯茎から血が出る」「歯がグラグラする」——これらは歯周病のサインかもしれません。日本人の成人の約8割が歯周病または歯周病の予備軍と言われています。放置すると歯を失うだけでなく、全身疾患との関連も指摘されています。この記事では歯科医師が歯周病の原因・進行段階・治療法を詳しく解説します。
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歯周病とは？原因と仕組み
歯周病は、歯の周囲の組織（歯茎・歯槽骨・歯根膜）が細菌による感染で破壊される病気です。主な原因は「プラーク（歯垢）」に含まれる歯周病菌（P.gingivalis等）です。磨き残しのプラークが歯石に変化し、歯茎の溝（歯周ポケット）で細菌が増殖することで炎症が広がります。
歯周病のリスクを高める要因
喫煙（最大のリスク因子）、糖尿病、ストレス、歯ぎしり・食いしばり、不適合な詰め物・被せ物、口呼吸、遺伝的要因などが挙げられます。特に喫煙者は歯周病が進行しやすく、治療効果も出にくい傾向があります。
歯周病の進行段階
【歯肉炎】歯茎のみの炎症。ブラッシング時の出血・腫れが主症状。適切なケアで改善可能。【軽度歯周炎】歯周ポケット3〜4mm。骨の軽度な破壊。【中等度歯周炎】歯周ポケット4〜6mm。骨破壊が進行。歯の動揺が出始める。【重度歯周炎】歯周ポケット6mm以上。骨が大きく失われ、歯がグラグラする。最終的に歯を失う可能性が高い。
歯周病と全身疾患の関連
近年の研究では、歯周病が糖尿病・心疾患・早産・認知症・関節リウマチなどと関連していることが示されています。歯周病菌や炎症性物質が血流に乗って全身に影響を与えると考えられており、口腔内の健康が全身の健康に影響する重要性が注目されています。
歯周病の治療法
【基本治療】ブラッシング指導・スケーリング（歯石除去）・ルートプレーニング（歯根面の清掃）。これだけで多くの軽〜中等度の歯周病は改善します。【外科治療】基本治療で改善しない深い歯周ポケットには歯周外科（フラップ手術）を行います。【再生療法】骨の再生を促す治療法（エムドゲイン・GTR法等）もあります。
歯周病の予防と自宅ケアのポイント
①正しいブラッシング（歯茎の境目を丁寧に）②デンタルフロス・歯間ブラシの毎日使用③マウスウォッシュの活用④禁煙⑤定期的な歯科検診（3〜6か月に1回）。特にフロスの使用習慣は、歯周病予防に非常に効果的と言われています。
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監修・執筆：中田雅昭（歯科医師）／東京都町田市・鶴川の歯科医院副院長。一般歯科・矯正歯科・予防歯科を専門に10年以上の臨床経験を持つ。
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