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「歯医者は痛くて怖い」――そんな不安を抱えて受診を後回しにしている方は少なくありません。しかし現代の歯科治療では、さまざまな麻酔技術と工夫によって、ほぼ痛みを感じずに治療を受けることができるようになっています。本記事では、歯科麻酔の種類・仕組み・副作用・痛みが苦手な方への配慮について歯科医師が解説します。
歯科麻酔の種類
1. 表面麻酔（塗布麻酔）
注射の前に歯ぐきへ塗るタイプの麻酔です。ゲル状やスプレー状の薬剤を歯肉に塗布することで、注射針が刺さる瞬間の痛みを軽減します。多くの歯科医院で最初に行われるステップです。効果は数分で現れ、局所的に効果があります。
2. 浸潤麻酔（注射麻酔）
最も一般的な歯科麻酔で、歯ぐきに注射を打って麻酔薬を浸透させます。麻酔薬（主にリドカイン）が神経に作用し、治療中の痛みをブロックします。効果は30分〜2時間程度続くことが多い傾向があります。
3. 伝達麻酔（神経ブロック）
神経の根元（幹）に近い部分に麻酔を注射し、広い範囲の感覚を遮断する方法です。下の親知らずの抜歯や、下顎奥歯の難易度の高い治療で使われることが多い傾向があります。舌・唇・頬まで広範囲に感覚がなくなります。
4. 静脈内鎮静法（セデーション）
点滴で鎮静剤（主にミダゾラムやプロポフォール）を投与し、意識をぼんやりとした半覚醒状態（うとうとした状態）にして治療を行う方法です。強い歯科恐怖症の方・インプラント手術・親知らずの複雑な抜歯などに用いられます。治療後に記憶が残らないことが多いのも特徴です。大学病院や一部の歯科医院で対応しています。
5. 全身麻酔
完全に意識をなくして行う麻酔で、大学病院や総合病院の歯科口腔外科で、特に複雑な口腔外科手術や、全身疾患・知的障害などで通常の治療が困難な場合に行われます。
痛みが出やすいケースと対策
急性炎症がある場合
歯に強い炎症（急性化膿性歯髄炎など）がある場合、組織が酸性になっており麻酔が効きにくくなることがあります。この場合は抗生物質で炎症を落ち着かせてから治療することが有効です。
麻酔の注射自体が怖い場合
- 表面麻酔をしっかり行う：注射前に十分な時間おいて表面麻酔を効かせる
- 電動注射器の使用：コンピュータ制御の電動注射器（カートリッジシリンジ）は、薬液をゆっくり一定速度で注入するため痛みが少ない傾向がある
- 細い針の使用：34〜33Gの極細針を使うことで注射時の痛みが軽減
麻酔の副作用と注意点
- 効果が切れるまでは食事・飲食に注意：唇・舌・頬の感覚がないため、噛んでしまうことがある
- アドレナリン含有麻酔：多くの歯科用麻酔薬には血管収縮のためにアドレナリンが配合されており、動悸・血圧上昇を感じることがある。心疾患・高血圧の方は事前に申告を
- アレルギー：まれに麻酔薬にアレルギーを示す方がいる。過去に歯科麻酔でアレルギー症状が出た場合は必ず申告する
- 妊娠中：妊娠中の麻酔は安定期（16〜27週）が比較的安全と言われるが、必ず産婦人科と連携した上で判断する
歯科恐怖症の方へのアドバイス
歯科恐怖症（歯医者に強い不安・恐怖を感じる状態）は決して珍しくなく、成人の5〜15%程度に見られるとも言われています。以下のような対応を行っている歯科医院を選ぶことで、治療のハードルを下げることができます。
- 「どこで止めていいですか？」と意思確認しながら治療を進める
- 治療前に十分な説明を行うTell-Show-Doアプローチ
- 静脈内鎮静法（セデーション）に対応している
- 笑気ガス（亜酸化窒素吸入鎮静法）に対応している
「怖くてずっと歯医者に行けない」という方も、まずは電話や問診票でその旨を伝えてみてください。ほとんどの歯科医師は丁寧に対応してくれます。
監修・執筆：中田雅昭（歯科医師）／東京都町田市・鶴川の歯科医院副院長。歯学部卒業後、一般歯科・矯正歯科・予防歯科を専門に10年以上の臨床経験を持つ。
※本記事は一般的な情報提供を目的としており、個人差があります。症状に応じて歯科医院でご相談ください。
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